第二章

    花开春日晓，杜鹃啼三更。

    谁家粉娃匀香粉，半夜偷来胭胭红。

    腮边一坨酡，唇角一点艳，月光照出小花旦。

    哼一首曲儿，拨两条弦。

    来年嫁个状元郎。

    口里哼着江浙一带的小曲，看来清闲的小丫鬟扎了两根小辫子在耳后甩来甩去，悠哉地拿着扫帚清理树上的蜘蛛网，顺手敲下两颗半生不熟的梅子。

    什么望梅止渴的大道理她可不懂，巷尾的夫子不是说过有梅堪折直须折，千万别等它掉光了再来拾，十个有八个被鸟儿啄空了。

    所以她要先下手为强让梅子死得其所，不要平白便宜了那些专吃嗟来食的飞禽，止她的渴总好过挂在枝头空相思。

    瞧！今年的梅子长得可真好，丰润有泽鲜得诱人，雨水充足颗颗饱满，香味尚未散开来已叫人口内生津，恨不得先摘一颗往嘴里塞。

    光是在底下看就已经受不了，不赶快咬上两口怎么成？管东管西的管事准会唠唠叨叨地念得她耳朵长茧。

    不过她是左耳入、右耳出，他定下的规矩一大堆她一句也没记牢，反正他还会不厌其烦的一再重复，记不记得都无所谓，谁会注意一个在梅树下偷懒的小婢。

    “天哪！好涩，舌头都麻了。”她还是头一回吃到这么难吃的梅子。

    奇怪，她家的梅子甜得像蜜化在上头似的，怎么这株老梅树结的果苦涩不堪，外皮好看却不中吃，骗得她口水流了半缸。

    不管了，被骗也只有这回，她要报仇。

    长相清秀的小丫鬟作贼似的东瞧西瞟，两朵小小的笑花挂在颊边，那双看起来纯真带憨的眸子骨碌碌地转动，正准备干一件惊天动地的大事。

    她把袖子一撩卷了几圈，两手握紧扫帚的杆选定目标，以一阵狂风扫落叶的姿态拚命往上搅动，仿佛与它有不共戴天之仇。

    咚！咚！咚

    一颗、二颗、三颗梅子咚咚地往下落，然后梅子旁刚长出来的新芽马上要掉不掉的连着枝，像在哭泣。

    一地的梅子有的完整，有的半裂，有的摔得不成形，跟暴风雨扫过的模样相去不远，润泽的果皮如今只剩下沧桑，让人看了好不心伤。

    但是一旁笑得好不开心的小姑娘一脸得意，裙？一拉开始拾起害她涩口的小果子，打算要将它们毁尸灭迹。

    不能生吃就拿来腌渍，她不把这一树梅子吃光光怎能甘心，她什么都吃就是不吃亏，非要它们贡献给有用之躯、满足口腹之欲。

    “梅子，你地扫好了没？大厅的桌椅还没抹抹我的天呀！你你居然你喔！我要晕了，你梅子天、天要塌了，我一定是看错了，那不是梅子”

    翠衫婢女捂住胸口，口齿不清的连连后退，没人听得清楚她在嘟囔什么，惊惶失措的不敢相信自己会亲眼目睹惨剧发生。

    梅子她竟然摘了梅子，她不知道梅子是不能摘的吗？没有上头的吩咐谁也碰不得呀！

    可是她不仅摘梅子，还用敲打的方法，让好好一株梅树变得面目全非、毫无生机，堡主要是怪罪下来可没人担得起。

    连胡管事都会一道受罚，承受天大的怒气呀！

    这梅子真是害人不浅！

    “阿瞒姊，你到底在说什么，梅子不是梅子，我是梅子啦！你认不出来吗？”天要塌了呀！那她得找个地方将梅子藏起来。

    “我知道你是梅子，你摘了梅子。”曹瞒手指微颤地指着梅子裙兜里的生梅。

    “不是我摘的，树那么高我哪爬得上去。”她摇头否认摘梅子，表情正经得恍若此事非她所为。

    “不是你摘的还有谁，明明在你的裙子上。”她看了一眼高高的梅树，不确定是否与梅子有关。

    不知死活的梅子用脚踹了梅树一下，得意扬扬地让她分享战果。“是我敲下来的，厉害吧！”

    “敲敲下来。”曹瞒的唇色倏地一失，眼睛差点翻白地揪着她耳朵。“厉害个鬼，你怎么不把自己的脑袋敲一敲！”

    她够狠，不用摘的直接一棒子敲个精光。

    头疼的望了枝叶稀疏的梅树一眼，曹瞒心中的惊吓无法以笔墨来形容。那是堡主特地从江南移植到北方来的梅种，可却硬生生的毁在梅子手中。

    前年好不容易结了果，但因尚未适应水上而结果不丰，请来花匠重整接枝才稍微有些成果，去年的结果量大为增加。

    可是却也不及今年的丰硕，开春时胡管事即三令五申的不准下人接近，为的就是想等果熟蒂落的一刻，让堡主尝个鲜。

    这会儿什么都没有了，除了零星三、两颗小得不能再小的梅子外，她只看见一片光秃秃的枝哑缀着几片残芽。

    “哎呀！你揪得我好疼，大不了分你一半嘛！谁叫我们是好姊妹。”她大方的贡献辛苦所得。

    “谁跟你是好姊妹，你别想拖我下水，我才不要你的梅子。”她还想多揽几年银子让乡下的爹娘养老。

    曹瞒急着和她划清界线，没发觉她脚步轻快的脱离自己的掌控，轻盈的身子好像两人正在闹着玩，没使什么劲道。

    至少在旁人眼中是如此，小婢女的嬉笑爱闹，偷空逗嘴。

    梅子不解的偏过头问：“你不要梅子当你的好姊妹？”

    “我指的是你偷摘不，是敲下来的梅子，你知不知道梅树在北方寒地有多难养活。”曹瞒急躁的走来走去，不知如何是好。

    “会吗？”她看了看树再瞧瞧果实。“它不是结了满满一树的梅子。”

    “喔！你是牛呀！怎么那么难沟通，那是堡主嘱咐花匠用心栽植了七年才有成效，结果”她说不下去了，真会被她给气到吐血。

    有谁看过黑山恶水的北漠开出南梅，能养出几棵树就不错了，冰天雪地的气候根本不适合栽种梅，不冻死也很难长得好。

    若非堡主砸下重金礼聘一流花匠植木栽柳，卫天堡哪有处处宛若江南的好风景，未被黄沙淹没成一座沙堡。

    “结果当然是人吃，不然要留给可恶的鸟兽呀！”她才不依呢！

    很想敲她脑袋的曹瞒气呼呼的双手？^腰，一副母老虎的模样。“这个结果不是那个结果啦！你到底有没有考虑过偷摘梅子的后果？”

    “什么这个结果、那个结果，我都听不懂耶！你要不要吃颗梅子？”她今天话说得特别多，一定口渴了。

    “吃吃吃，你早晚会吃出问题啊！好涩，这梅子还没熟”

    梅子？！

    曹瞒当场呆若木鸡，含在口里嚼也不是、吐也不是，僵着一张脸皮欲哭无泪。梅子居然给了她一颗梅子，这下她跳到黄河也洗不清帮凶的嫌疑。

    肯定没人相信她的清白，证据活生生的含在口中不容她狡辩。

    “阿瞒姊，我知道你也想吃啦！不用跟我客气。”多嚼两下就不涩，滋味微酸。

    梅子还很多，分一些给别人吃也没关系，有福同享嘛！夫子说做人不能藏私，车马、衣物要与人共享，所以梅子要让大家一起分享。

    嗯！等一下她找个篮子将梅子装好，分送给堡里的姊妹们尝尝，让她们晓得梅子绝不自私。

    嘻、嘻！大家来吃梅子喽！

    见者有份。

    “谁跟你客气唔！好酸，牙都快掉了，你不要再给我梅子了。”酸得她眼泪都挤出来了。

    呜！她不想吃呀！谁来阻止梅子的暴行。

    不过再来一颗也无妨，反正她已是“同党”酸涩的口感吃多了倒有一丝甘味，越吃越对味。

    “喏！这颗比较大给你吃，小颗的我自己留着。”瞧，她会孔融让梅耶！

    “你那颗是熟的。”而她手上的根本没熟，青涩得只要张口一咬就满嘴涩。

    梅子笑咪咪的分赃，好似没听见她埋怨。“你想我们要吃几天才能把梅子吃完？”

    天天吃总会腻，得变化、变化口味，梅肉蒸鸡，香煮三杯梅兔肉，梅干扣肉，三枚鱼丝煎青梅，再来一道清炖乌凤跳墙。

    啊！美味呀！想想都觉得自己好幸福，可惜“家乡”的妹妹们无此旦顺。

    “不要说我们，我正在烦恼晚膳没地方吃了。”天呀！她被她带笨了，居然和她一起坐在地上吃梅子。

    爹呀娘啊，女儿对不起你们，不能让你们过好日子了。

    “为什么没地方吃？徐大娘又不会赶我们。”对了，要留点肚子吃饭，不然会吃得太胀。

    曹瞒生气的瞪了瞪那张天真的脸。“因为我们偷了堡主的梅子，说不定待会就得收拾行李回家吃自己，厨娘不会留一口饭给我们吃。”

    “梅子长在树上本来就是给人吃的，堡主这么小气不分我们喔！”看来他不是好主人，天怒人怨。

    “你说话小心点别被堡主听见，再说那本来就是堡主的财产之一，身为下人的我们不应该擅取。”唉！现在后悔已是来不及了。

    不知不觉中成了同伙犹不自知，我们两字挂在嘴上忘了拿下来，曹瞒不自觉地被牵着鼻子走。

    “噢！我们是人堡主不是人，所以他吃梅子我们扫地。”梅子塞了满嘴梅子，含糊不清地说。

    她主动地将一堡之主归类为恶霸。

    “谁告诉你堡主不是人？！”曹瞒几乎要扬高音一吼，可又怕人听见遂压低嗓音。

    “你呀！”梅子单纯的眼眨着对她全然的信赖。

    “我？！”自己几时说过堡主不是人的话？她漏听了哪一句胡乱拼凑。

    “是你说堡主小气不分我们梅子吃呀！”她没说错吧？

    “这件事和堡主是不是人有什么关系？”乱了，她八成受了风寒，得回房躺躺。

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