宋江却道:“前些时日伯仁贤弟成婚,愚兄却因杂事繁忙,未能亲往祝贺,贤弟莫怪。”
王伦连道不敢,宋江才又道:“不瞒二位贤弟,愚兄此番投到柴大官人庄上,实是因为摊上了人命官司,不得以避罪外逃,无处可去,早听说柴大官人扶危救难,便投奔了来。”
王伦、柴进等人都吃了一惊,忙问缘由。
宋江又叹了口气,才道:“说起这事,当真是一言难尽,就在前些时日,有河北节度使梁中书大人为给其岳父蔡京蔡太师祝寿,制办了价值十万贯的生辰纲要送到东京去。
只因路途遥远,又不太平,中书大人便派其麾下两位提辖使杨志、索超,再加数十个护送军汉扮作商队,押运这生辰纲去往东京。
不想在上月二十四日途经本衙郓城县所管黄泥冈时,竟然遇上了强人抢劫。
负责押运生辰纲的两位提辖使以及护送军汉俱被蒙汉药麻翻,价值十万的生辰纲被夺,其后两位提辖使畏罪逃走,而护送军汉当中有节度使府的一位老都管,这老都管醒了药后,便立即上报到了本县堂前。”
接着宋江又细讲了之后的情形,当日那河北节度使府老都管将失陷生辰纲一事上报郓城县衙,知县时文彬听报立时大吃一惊,自是不敢怠慢,便急招衙内公属都到堂前商议。
宋江身为押司,得讯之后急忙赶到堂上,马、步两部都头朱仝、雷横也各率着一众衙役捕快赶了过来。
时有东京大内暗影卫观察坐探何涛,正在郓城县内望风捕盗,探查民情,听说这等大事,也赶到堂上,何涛听了老都管的通报,也是不敢耽搁,立时便以飞鸽传书上报朝廷。
东京朝上太师蔡京得到何涛密报,不由大为震怒,去年时他女婿梁中书送的数十万贯寿礼,便被强人夺去,今年十万贯生辰纲竟又失陷,这蔡太师直被气得七窍生烟,当即便入宫上报天子。
当今天子最信这蔡京、高俅以及童贯等人,现在见蔡太师的寿礼再次被夺,也是动了雷霆天威,便立即下旨,着山东各州府郡县调集军马,配合观察何涛,限时破获盗匪。
只数日之间山东各地军马便齐聚郓城,县城街上日日过兵,闹得满县皆惊。
而后朝中又派下三位统军将佐,管带剿匪军马,这三位皆是当世名将,头一位乃是大宋开国名将,河东铁鞭靠山王呼延赞的嫡派子孙,单名一个灼字,掌中两条铜鞭,座下一匹踏雪乌骓马,有万夫不当之勇,现为汝宁州兵马都统制,手下多有精兵猛将。
第二位是陈州团练使,姓韩名滔,原是东京人氏,曾经应过武举出身,使一条枣木槊,人称百胜将军。
第三位是颍州团练使,姓彭名玘,亦是东京人氏,乃累代将门之后,使一口三尖两刃刀,武艺出众,人称天目将军。
呼延灼三人在郓城整顿军马,操练士兵,何涛则四处探查夺取生辰纲盗匪的消息,这何涛也当真有些手段,自失陷生辰纲之日起,不到数日,便被他查出了端底。
原来在这郓城县内有一处赌坊,乃是三教九流交汇之地,最为龙蛇混杂,但也是消息最为灵通之处,何涛便派暗影卫到这赌坊内探查。
连探了数日,终被发现了端倪,此间有一常来坊中赌钱的闲汉,名叫白日鼠白胜,这白胜本是个游手好闲的穷棍,平日里赌的都是些小钱,输了还要赖账。
但这几日白胜却突然出手豪阔,大把的金银撒将出去,输了也毫不在意,这等反常之事立时引起了暗影卫探子的怀疑,当下便将这白胜拿住,带回县衙内审问。
这白胜也是个怂货,还未等用刑,便即合盘托出,交代出此次夺取生辰纲之事实是绿林盟所为,而领头的便是绿林盟盟主晁盖。
其余又有盟内首脑吴用、公孙胜、阮小二、阮小五、阮小七、刘唐共七人,只因白胜本就是绿林盟中之人,又因其家就在黄泥冈附近,熟悉地形,便也让他参与其中。
据那白胜所说,七月二十四那日,晁盖等七人扮作贩卖枣子的客商,一早便在黄泥冈上埋伏等候,待等河北节度使府押运生辰纲的队伍到了黄泥冈上歇息之时,白胜便装成酒贩,将酒挑到黄泥冈上卖。
晁盖等人过来买酒,边... -->>
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