第十章

    吴天浩如入无人之地的闯入巧芸的房中，一脚踹开她的房门之后，如飞箭般迅速奔至她的床前，大掌不留情地扼住她的咽喉。

    “谁让你去毒害芯红的？我警告过你不准动她一根寒毛，她要少了一根头发，我会要你付出代价。”

    像是要实践他的威胁，吴天浩加重了手劲，阻断了巧芸的呼吸，任凭她以眼神求饶也不为所动，非要置她于死地。

    残存的气息在惊慌中消耗殆尽，巧芸感觉到眼前吴天浩狰狞的表情开始模糊。她不甘心，为何自己为了他坏事做尽，却还不得他的欢心；而为了一个申叔华抛弃的残花败柳，他却要她以命相抵，这是所为何来？

    他们不是计划好了，共同谋取申家的财富，将来双宿双飞的吗？怎会变调至此，落得这个结局？

    不知是心有不甘给了她力量，抑或是潜伏在体内的求生意志所致，巧芸骤生神力，以脚抵住他的腹部用力将他踢开。新鲜的空气猛然灌入咽喉中，灼烧着她，此时只闻她急促的喘息声。

    她背对着吴天浩。这个男人只是利用她来干些肮脏龌龊的事，免得污了他自己的手，充其量她只不过是他手下的一颗棋子，随手可抛。

    “你想大享齐人之福，没有那么便宜的事，有我在就没有平芯红的立足之地。不过你也做下决定了，不是吗？和我撕破脸你也没有好日子过，我若命定该死，也会拉你当垫背，黄泉路上不会独行。”巧芸脸上阴狠的表情不输吴天浩，她决定和他同归于尽。

    伸手自怀中掏出预先备好的白绫，吴天浩反手一扬，它在空中划出一道弧线，落在巧芸的身边。

    “是吗？那我们就来瞧瞧谁的能耐大。”吴天浩又自怀中取出信笺一封，在她面前扬着。

    “申家的二姨太因为毒害申家少奶奶不成，心虚地悬梁自尽，留下遗书一封向世人告罪，恳切希望众人谅解，愿来世结草衔环以赎前愆。”

    的确，在没有人证之下，这封假冒的遗书便是结案关键；即使她有冤待诉，届时要翻案也已无力可回天。

    此时，巧芸首次感受到死亡的威胁。这个与她在床榻间火热交颈的男人居然能毫无所觉地欲置她于死，所有的甜言蜜语瞬间化为乌有，而山盟海誓连个屁都不如。

    “哈”想到结局如此，巧芸忍不住为这荒谬的局面放声大笑。

    “你尽管笑吧，这是你最后的机会了，等你到了阎王爷面前便由不得你放肆。”吴天浩慈悲地给她最后一点时间。

    这时申府上下正在床上睡得正酣，谁能阻止他除去心腹之患。

    连平芯红都正在床上和申叔华想到在她窗外听到的声音，吴天浩不禁怒火中烧。他可以原谅她过去和申叔华同衾共枕，那是她为人妻的职责所在；但是时至今日，她再有此作为不啻是本性**，已是如同巧芸一般的污秽，令他作呕。

    这更加深了他心中的仇恨。等他了结巧芸之后，接下来就是他们夫妻。

    但是他会留下申叔华一命，不过不会太久，他会让申叔华在赴黄泉之前，看着他占有平芯红。

    当然，他也不会让平芯红好过。在申叔华离世之后，他会留下申元禄一条命，一个垂髫小儿手无博鸡之力，绝不是他的对手，可任他为所欲为。他要平芯红带着这种恐惧而亡，这是他对她的背叛所做的最后一击。

    今日便是申府家破人亡之日。吴天浩准备抛开周详的计划，不愿再隐忍等待。

    他的恻隐之心已然全无，他要得到属于他的荣华富贵。没有佳人在侧又如何？他能在烟花柳巷找着巧芸，将来他有了万贯家产还怕找不着美人吗？

    对于将来他有十足的信心，申家的产业在他手上只会发扬光大；和申叔华那个扶不起的阿斗不同，他会创造出吴氏传奇，名留青史。

    但是先决条件他得先铲除阻路大石，为康庄坦道除去障碍。眼前会让大计功亏一篑的便是巧芸，只要她不再扯他后腿，申家即是他的囊中物；要她无法造次，便只有杀她一途，否则她将成为他尾大不掉的后顾之忧。

    “要杀我得看你有没有那个能耐。”巧芸强自镇定做最后挣扎，祈求上天别让他瞧出她的虚张声势。“你这杀手结束的不只是我的生命，还有你吴家第二条命脉。”她指着微突的小肮说道：“你吴家到你便只有单传一脉，你不思开枝散叶，却变本加厉地杀死自己的骨肉，将来百年之后有何颜面去见列祖列宗？”

    半信半疑地盯着她的肚子瞧，吴天浩却瞧不任何端倪，怀疑她所言的真实性。自家宝出生，两人每每欢好之后，她便会喝下去胎水，又何来有孕之说？准是她为了保命胡诌出的谎言。

    “就算你真的有了身孕，谁又能保证是我吴家的种？你又不是贞节烈妇，痒了不找男人搔便受不了，这府中上下不知有多少个你的相好，别把他们的杂种往我头上栽。”吴天浩翻脸后完全不讲情面。

    “你！”对于枕边人如此决绝，巧芸心寒到了极点。

    她不敢相信自己的男人运会如此差。在娼馆中生张熟魏地混过前半生，只成了男人泄欲的工具，好不容易遇上了吴天以为浩终于熬出头，不意却是这种光景。

    真是这样，当初她不如继续当个青楼女子，还能光明正大地自男人衣袋里掏出银子。好歹她也是个花魁，要什么样的男人没有。

    “你以为我会傻傻地束手就掳吗？我有嘴能说，有手能写，你做过什么样狗屁倒灶的坏事，我早已一件件、一桩桩地留下底。要有个万一，我便全掀开来。”巧芸豁出去了，要撕破脸大家都别想好看。

    吴天浩状似优闲地掸去袖口的泥渍，一切全在他的掌握中。

    “出身青楼的你，和背景有力的我，你想人们会相信谁呢？你也别大费周章地苟延残喘，结局还不是都一样？”他不再浪费时间与她逞口舌之快。

    天色即将大明，若是让早起的仆役瞧见，岂不枉费他机关算尽的用心。

    他将白绫用力一甩，绑有重物的尾端毫无困难地往他瞄准的目标——巧芸的颈项缠去，他迅速的收住剩余的布料，拉近两人的距离，收紧白绫截断她的呼吸。他打算营造出她上吊而亡的假象，反正现在家中正值多事之秋，再怎么兜也兜不到他身上，谁会知道他正是幕后黑手。

    “救命救、救”巧芸纤手向窗外指着，口中不住喃喃求救。

    吴天浩凑近她的耳畔。“你还希望谁来救你？别妄想了。”

    但是她的手仍旧指着窗外，眼中有着最后一丝希望。

    “什么？你说什么？”一个清亮的声音自窗外传入房内。

    吴天浩惊讶之余松了手，不敢相信此情此景竟落入第三者眼耳之中。事迹败露了！他眼看着光明前景顿时黯淡无光。

    ***

    喂了大半夜的蚊子，吕慕星都快以为今晚又是无功而返。在平芯红中毒之后，姜鼎舟示意即将收网，她便自告奋勇地担任眼线在巧芸门外监视，为的不是保全她一条小命，而是要看恶人有恶报。

    她天生就是小鼻子小眼睛又怎样，她就是爱记仇又犯着谁。巧芸既然狗眼看人低，那就让她尝尝被她瞧不起的人搭救，欠下人情的难堪。

    更何况她的救星也是将她送入牢狱的灾星，保证她一辈子也忘不了她这一号人物。

    “叫大声点，姑娘我耳背，听不见你的声音。”吕慕星故意找碴的嚷道。

    谁能在被人勒住脖子，一条小命即将休矣的当口，还有余力大声求救，即便是叫破嗓门也不可能会有奇迹出现。巧芸不感念她的救命之恩，还暗中嫌吕慕星的态度无礼至极。

    她没想到若非吕慕星大叫出声，她今夜便得为毒害平芯红的行为得到报应，还是丧命在最不该成为正义使者的伪君子手上。

    口里不住啧啧出声，吕慕星纵身一跳跃入巧芸房中，瞧着一室的凌乱和狼狈不堪的两人。

    “哦！对了，别想打我的主意。”吕慕星回头给吴天浩一个良心的建议。“姑娘我和猫儿结拜金兰，蒙它不弃多过了几条小命给我，所以你若要将我这个目击证人灭口，劝你不必多此一举。要不，你可以往窗外瞧瞧。”

    顺着她的话往窗外一瞅，吴天浩和巧芸仿佛见到牛头马面前来索命，僵直的定在原地；屋外不知何时聚集了一班衙役，将巧芸的居处团团围住。不必解读他们的表情，便可得知事迹败露、法网难逃。

    带头的不是别人，正是平芯红官拜刑部尚书的二哥，两人连翻供的机会都无，实是末日来临。

    吴天浩手松开白绫，白绫飘飘然地坠向地面。他不敢相信多年的努力，最后却是付诸流水，已经无法挽回。

    为何老天总是眷顾着申叔华？他只因为投胎投对了人家，便是衔着金汤匙出世，不费吹灰之力，功名利禄便唾手可得，而自己机关算尽却是一无所获。

    “这不公平，太不公平。”吴天浩狂傲地怒吼，对老天，也对世人。

    在场的人谁不是因为出生背景而占尽优势。平芯红的二哥、姜鼎舟、吕慕星，连田文都是。

    他的忿忿不平冲昏了理智，悲鸣脱口而出，回荡在室内。

    惊觉大势已去的巧芸无语的跌坐在地上，以她最不希望见到的方式看着一切结束。

    门外的衙役在平芯红二哥的示意下，入内将这对男女架走。

    未来他们将面对的是苦不堪言的流放充军，与军中妓女没有明天的生活。能熬过刑期回归故里的人寥寥无几，绝大多数的人在最初的几年内，不是累死、病死，便是自我了断。他们也不例外。

    是福是祸上天早有安排，浪子回头是上天给予凡人的恩赐，若心怀不轨总有自食恶果的一日。

    ***

    数月后苏州城门外五里
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