第五章

r />     “那他们该不会找个藉口，起兵造反吧？”

    此言一出，一伙人面面相觑，忽地都大感忧虑。

    “对喔，要是那些大贵族们不服，领私兵造反，那该怎么办才好？”

    其中一位老人将目光投向一名临窗而坐的男子，男子约莫三十多岁，脸庞瘦削，颇见风霜，却仍不掩俊逸出尘的好相貌，身上一袭布衣洗得干干净净的，更衬他斯文从容的气质。

    “阳先生，关于这件事，不知您有何高见？”老人很客气地请教。

    老人会如此客气是有原因的，这位姓阳的教书先生，是当地的县令大人特意延揽来教导自家那不成材的公子的，也不知阳先生用了什么手段收服那位本来只晓得斗鸡走狗的大少爷，竟然从此发愤图强，努力读书，县令大人乐不可支，从此将他奉为座上宾，极为礼过。

    阳先生偶尔来城里，便会来这间茶楼坐坐，与百姓们闲谈。他上知天文，下知地理，医算卜相都颇有涉猎，见解往往一针见血，鞭辟入里，大伙儿都很爱请教他的意见。

    “是啊，阳先生，您给说说看，女王陛下这么做，该不会惹来什么大麻烦吧？”众人追问。

    阳先生听问，淡淡一笑，手里闲闲地把转一管晶莹剔透的翠玉横笛。”麻烦自然是有的，在上位者要改革，总有些既得利益之人会想反抗。这回的税制改革令，要求那些大贵族们嘴里吐出更多的利益，他们自然会不高兴了。”

    “那可怎么办才好？”

    “不高兴归不高兴，但要起兵造反，也得看他们有没有这能耐，扛不扛得住那面大义之旗？大家想想，这军队里是平民者百姓多，还是贵族子弟多？”

    “当然是平民老百姓多！”

    “这就对了，老百姓们高呼女王德政都来不及了，又怎会甘心随着那些贵族起兵叛乱呢？”

    “说得是啊！”老人闻言，眼睛一亮，用力拍手。“何况就算真的战起来了，咱们女王的正义之师未必战不过那些大贵族！”

    “那倒是，可是个百战百胜的女武神呢！怕他们啥个鸟？”

    “不错不错，怕他们啥鸟？说得好啊！”市井小民说话粗俗归粗俗，倒挺质朴可爱的。

    阳先生微笑注视众人，眼见这群乐天知命的草民解开疑惑，又开开心心地喝茶嗑瓜子了，还兴致勃勃地比赛谁的瓜子壳吐得更远。

    原来，这就是所谓的升斗小民。

    他怔怔地出神。从前的他并不觉得跟这些大字不识几个的老百姓相处有何乐趣，如今体验了个中滋味，方知其妙不可言。

    比起在宫中尔虞我诈，这样的日子其实单纯多了，也快意多了。

    若是，能找到那个人就更好了

    一念及此，他忽地心弦一扯，胸口微微拧痛着。他别过头，望向窗外，望向那遥远无边的天际。

    她在哪儿呢？

    这七年来，他浪迹天涯，踏遍了邻近几个国家，却探不到她的下落，至今依然芳踪杳杳。

    莫非，她已不在这世间了？

    偶尔，这样的念头会掠过他脑海，但他总是不敢深思，怕想多了便会失去活着的勇气。

    她还在的，一定还在，终有一日，他会与她相逢，悲欢离合，尽岸于一眼相凝。

    他们一定会再见面的

    ***

    正怅惘寻思着，楼外忽然传来一阵骚动，他落下视线，人来人往的街道上，一个衣衫褴褛的孩子抱住某个壮汉的双腿，正大声疾呼。“各位叔叔阿姨们，帮帮我啊！这个人刚刚抢了我的钱袋，他是坏人，帮帮我！”

    孩子的声嗓软软嫩嫩的，即便卖力拉高了声调，仍是显得童稚，气弱不振，很容易隐没于这吵杂的市井里。

    但他听见了，也注意到路人匆匆来去，几乎无人关心一个小孩的吵闹。

    “叔叔阿姨你们帮帮我啊！”男孩哀求着，死命拽着壮汉的大腿不放，壮汉不耐地踢开他，踢得他鼻青脸肿，嘴角流血，他却又爬回来继续纠缠。“你还给我！那钱袋是我的，是我要拿去买肉回家给我娘吃的，你还给我！”

    “胡说八道的小表！”壮汉怒斥。“你怎能证明这钱袋是你的？”

    “就是我的！大叔刚刚从我口袋里掏摸的，别以为我不知道！”

    “死小表，给我滚开！本大爷没空跟你啰唆！”说着，又踢一脚。

    小男孩心窝遭受重击，痛得龇牙咧嘴，却是倔强地不肯退让，小手仍紧紧抓着。

    “我说给我滚开！没听见吗？给我滚！”壮汉勃然大怒，正准备再送上一腿时，颈后衣领被某个人揪住。

    他气愤地回头。“是谁敢抓你老子？！”

    一对清锐冷厉的黑眸瞪着他，他看着，莫名打了个寒颤。

    “放开这孩子。”阳先生命令，语气平和，却有股不容反抗的威严。

    壮汉不知不觉后退一步，嗓音不由自主地发颤。“不是我不放他，是他一直抓着我。”

    阳先生望向即便趴在地上，仍不服输地紧抱壮汉双腿的男孩，温煦低语。“孩子，你放开他。”

    “可是他偷了我的钱袋！除非他还给我，不然我不放手！”小男孩很坚持。

    阳先生闻言，微微一笑。“你听见了，把钱袋还给这孩子。”

    “这位小扮，你可别误会，我可没偷这孩子的钱”

    “还、给、他。”

    说也奇怪，明明这三个字说来很平静，没特别起伏，但壮汉听了，就是不寒而栗，也许是因为对方看自己的眼眸太深沉，太冰冷，如一望无际的雪原。

    他顿觉手足无措，乖乖地掏摸胸怀，将偷来的钱袋交出。

    小男孩这才松开手，放了他，他狠狠瞪男孩一眼，转身一溜烟地逃窜。

    阳先生将钱袋交还给男孩，他欢天喜地地接过，笑咧出一口白牙。“大叔，谢谢你！”

    见男孩小小的脸蛋脏兮兮的，又是血丝又是尘土的，禁不住有些同情，掏出一条汗巾。”哪，这个给你擦擦脸。”

    “谢谢大叔。”男孩很有礼貌，规规矩矩地道过谢后，才接过汗巾，用力抹几下脸，不一会儿，便现出一张清秀俊俏的脸蛋。

    原来他长得那么好看。

    阳先生讶异地挑眉，细瞧瞧，总觉得这男孩届宇之间有几分似曾相识之处，究竟是像谁呢？

    “孩子，你叫什么名字？”他问。

    “我叫瑶光。”男孩爽朗地回答。

    他又挑眉，正欲问话，男孩抢先开口。

    “那大叔叫什么名字？”

    他犹豫一会儿。”我叫开阳。”

    “开阳？”男孩笑着拍手。“那我们两个岂不都是北斗七星吗？”

    “你知道北斗七星？”他讶异。

    “嗯，我娘告诉我的，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光。”小男孩流利地背出一串星名。”她说我是七星里面最尾巴的那一颗。”

    “所以你排行最小？”

    “才不小呢！”瑶光抗议。“我娘说，我虽然在最尾巴，可是很亮很亮喔！比其他星还亮。”

    那倒是。瑶光的灿亮不输其他六星，甚至比开阳还亮上几分。

    ***

    开阳看着男孩一副正经八百的表情，不禁好笑。这孩子看来挺争强好胜的呢！苞他很像。

    这么一想，他不觉对这孩子产生一份亲切之感，牵着孩子走进茶楼，叫了一壶茶，几盘点心。

    瑶光警觉地瞪着他。“我娘说无功不受禄，不能随便接受别人给的好处。”

    这孩子懂得还真多！

    开阳失笑。“只是茶跟点心，不算什么了不起的好处，你就放心吃吧。”

    “真的可以吗？”终究是孩子，见到一盘盘好看又好吃的点心，怎可能不心动？

    “可以，你就吃吧。”

    “是，谢谢大叔！”瑶光又是连声道谢。

    开阳以为他会和一般孩子一样，急着狼吞虎咽，但他却是一小口一小口，文雅地吃着。

    这孩子的娘将他教得很好啊！

    开阳赞叹，笑望男孩进食。

    瑶光见他盯着看，似乎有些不好意思，放下筷子。“大叔，我娘做的点心可比这些好吃多了！”

    “真的吗？”开阳淡笑，温声询问他来历。

    他说自己今年六岁，爹爹在他出生前便死了，留下他跟娘相依为命，母子俩住在城里的另一头，他娘平常就做些小买卖，卖卖亲手做的点心或绣帕之类的，因为娘亲这几日生病了，身子虚弱，家里却没什么好东西吃，所以他自个儿偷偷带着娘亲绣的几条巾帕来到市集，想卖了换些银角买些肉。

    “隔壁大娘说，娘生病了，炖些鸡汤给她喝身子便会好得快些。对了，大叔，你知道哪里有大夫吗？这些钱请大夫来看我娘够不够？”说着，瑶光从钱袋里倒出几枚碎银角，小心翼翼地握在掌心，摊给开阳看。

    这些钱，恐怕连付这一桌茶钱都不够呢。

    开阳心一拧，摸了摸小男孩的头，还不满七岁的孩子便这般成熟懂事，令人鼻酸。

    “够了。”他柔声道。“其实大叔也略懂一些医术，不如我跟你去，看看你娘生了什么病，好吗？”

    “好啊！”瑶光闻言，开心地一跃而起，牵握他大手。“走吧走吧，大叔快跟我回家帮我娘看病！”

    “别急，孩子，大叔还没会帐呢。”

    “快点快点”

    ***

    瑶光这孩子，上哪儿去了？

    城西角落，有问老旧的茅舍，外表虽是残破，却打理得很干净，院子前开辟了一方菜圃，蔬菜长得挺好。

    将近日落时分，女子在厨房里忙了一下午，回过神来，里里外外却寻不着孩子的踪影，一时心慌意乱。

    “瑶光、瑶光！”她焦灼地喊，一面咳了几声，不知所措之时，门外传来一道幼嫩的童嗓。

    “娘、娘！我带大夫来看您了！”

    大夫？

    她一惊，连忙取出绛蓝色面纱戴上，掩住脸上烧伤的疤。

    这伤疤，初次见到的人总是惊讶不已，为避免旁人或怜悯或轻蔑的目光，她已习惯凡出门必定戴上头纱。

    听说儿子带了个大夫回来，她有些惊奇，亦不免懊恼，这屋子几乎不让外人进来的，何况是个陌生人？

    “娘、娘，您快出来啊！”瑶光喊。

    她叹息，只得走出门口，院落里，站着一个玉立身长的男子，负手背对着她，正好奇地端详周遭的环境。

    这便是瑶光带来的大夫吗？这孩子！家里哪里有钱请什么大夫啊？

    瑶光见到她，蹦蹦跳跳地过来。“娘，我给您带大夫来了。”

    她望向孩子，惊见他鼻青脸肿，脸上好几道伤，连忙蹲下，担忧地审视。“怎么了？怎么伤成这样？你跌倒了？还是跟别家孩子打架了？”

    “我没事，娘，是有个坏人大叔抢我钱袋，我才跟他打了一顿，是这位好人大叔救了我的。”

    什么坏人好人的？她蹙眉，轻轻打孩子一下，算是薄惩。”你干么带着钱出门呢？怎不乖乖待在家里？”

    “因为”瑶光吐吐舌头，知道自己不听话，为免挨骂，急忙转开话题。“娘，这位好人大叔说他也懂得医术，所以我请他来瞧瞧您。”

    她一怔，这才不情愿地起身，盈盈走向陌生男子，朝他福了福身。“大夫，有劳您亲自前来，不过——”

    话语未落，男子潇洒地转过身来，与她相对。

    她顿时震慑，明眸圆睁，干涩地瞪着眼前这张清臞俊秀的男性脸孔。

    怎么会是他？！

    她心韵狂乱，蓦地感觉头晕脑胀，身子一晃，向前倒落——