第二章

    冒险与磨难从来不是简单的，决心与勇气将一再受到考验与摧折。

    在大海中诸多不便，在有限的船舱储存清水已是难题，船上用火也必须控管，在海象较差时甚至得禁火。这都还能够忍耐，偏偏他们在途中遭遇了一次可怕的暴风雨，梅玉良与赛巴丁先后病倒，几乎往鬼门关走了一遭。

    如今的梅玉良回想起来，却觉得幸运。因为她和干爹是一前一后病倒的，她在卧病中虽然神智不清，但却能感受到自己不是孤单一个人，干爹干娘的照顾让她好几次偷偷红了眼眶。而当赛巴丁倒下时她已经康复得差不多了，才能够分担已经照顾她好几天的干娘大部分的重担。

    当美丽的维多利亚城矗立在海平面的那端时，她几乎不敢相信，她真的做到了！她穿过茫茫大海，从数不清多少次的绝望中挺了下来。

    美丽的、炫目的、繁华的维多利亚城，她从未想象过的异国风采正以雍容而热情的姿态向她张开双臂。她胸口发热，眼眶泛红，激动得不能自已，那是一种有如雏鸟终于看见了天和地，意识到自己已由懵懂中觉醒的热切情感。

    因为同舟共济而真正成为一家人的三人开心地拥抱在一起。

    他们“一家三口”终于踏上伊革罗斯的土地。

    而那已经是半年前的事了。

    赛巴丁——当然，回到他的故乡，他现在叫做赛巴斯丁──发现维多利亚城和二十年前他离开时已大不相同，他买下一栋三层洋楼，住了他们一家三口刚好。

    “其实我还是喜欢有院子的房子，像我们在皇朝时的宅院那样。”事实上他是担心妻子不习惯住在市中心的吵闹。不过城里生活还是比郊区方便许多，他还得先了解离开的这二十年里伊革罗斯的变化，好把他那一箱一箱的黄金转作别的投资。

    “我觉得现在也挺不错。”朱小玉说。维多利亚城有许多东方人，这儿的商船往来，人口出入，黄金汇币买卖，都有一套严格的官方制度，窑子与酒馆设成专区，水手有了他们的去处，自然不会在街上闹事。

    朱小玉闲不下来，决定利用他们现在住的这栋洋楼原有的店面做点生意。皇朝妇女的女红针线活儿在东方是稀松平常，到了这儿可值钱了，她和梅玉良乐得每天日头下山后，坐在壁炉前边做女红边话家常，待隔日她们开店时，一条绣帕就足以让那些有钱人家的太太抢破头。

    维多利亚城是伊革罗斯数一数二的大城市，分为三大区域──港口与大广场所在的商业区，总督厅与巡警厅所在的新城区，以及拥挤杂乱、流莺与水手们的大本营旧城区。平常梅玉良不会自己一个人到处闲逛，因为她知道自己的方向感不太好——就这点来说，她挺想念帝京的规画，方方正正的，街道一横一竖，不容易走岔。

    赛巴丁出门谈生意了，而朱小玉不知道梅玉良方向感不好，要不就算自己受了风寒不方便出门，她也不会让干女儿为了想替她熬点姜茶而独自上街。

    当梅玉良第三次被喝醉的水手痴缠，被误以为是流莺时，她才知道自己走错方向了。他们一家三口住在商业区，正好在新城区与旧城区之间，商业区原是旧城区的一部分，前任总督上任后大刀阔斧地改建，但再怎么改建还是无法和后来扩建的新城区相比，部分街道仍保有旧城区的模样，小路交错复杂，也难怪她一时不察误闯旧城区。

    这让梅玉良有些慌了，表面上仍强作镇定。她拉紧兜帽，街上有人打架闹事，两旁或倚在门边、或站在灯下的妓女们讪笑的声音，让那些男人更加热血沸腾，她听到许多低俗的字眼，有几个男人注意到她，高声问她的价码

    梅玉良当下想也没想地躲进暗巷里，只想离那些吵闹的源头越远越好。她不知道这么做只会更危险，当听到身后有脚步声，她心下一慌，在小巷里跑了起来，慌乱间有弯就拐，有门就钻，待她冷静下来时，才发现自己像坠入蛛网中的小虫子，被困在旧城区这些羊肠小路交错而成的迷宫中。

    眼前情况有些诡异，因为她不停往人少的地方钻，没想到却走至了一处特别僻静的院落，但她不记得自己是否无意间闯进某户人家的门户里

    好吧，这里是哪里并不重要，总归是在旧城区，她得快点找到回家的路，入了夜这里恐怕更混乱。梅玉良推开一道虚掩的门，探头探脑地想找找有没有清醒的人能问路，冷不防却听到一阵压低了嗓音的说话声。

    “六月的上弦月是雌鹰离开老巢的时间，她会到北方避暑，而且不会带太多护卫，荆棘的主人离开国境，她的骑士团现在无心护卫雌鹰，要射鹰就只有趁这时候”

    是猎户吗？声音听起来不像喝醉的醉汉，或许她可以上前问路。

    “射手是谁？”

    “是月桂”说话的男人抬起眼，在布满蛛网的篱笆与颓圮的梁柱间与梅玉良对上了。“是谁？”他拔出腰间的佩剑。

    梅玉良原想张口解释，然而她再笨也知道那两声金属的摩擦声是什么，男人眼中的杀意惊醒了她求生的本能，在两个男人推开那些碍事的——或者根本是伪装用的梁柱与木板前，梅玉良转身拔腿就跑，那一瞬间她明白了自己似乎听到什么不该听的秘密

    天晓得这些伊革罗斯人是怎么着？连打猎也有秘密？

    身后，男人的怒喝声传来“有耗子，你们到底在干什么？”

    同一时间，她更听到杂沓的脚步声和兵器撞击声，或远或近地从后方朝她袭来。

    天啊！她真的这么倒霉？怎么方才闯进来时没人拦她，这会儿全部的人突然惊醒似的把她当过街老鼠？

    稍早一阵无头苍蝇似的乱窜早已让梅玉良有些疲累了，她在复杂的巷弄中左弯右拐地妄想甩开追兵。

    当她躲进一条窄胡同，还来不及找到能躲藏的地方，一只强壮如钢铁般的手臂猛地将她“捞”进一条更狭小的暗巷内。

    “想活命就别出声。”男性低沉的嗓音，几乎贴着她的耳朵道。

    一只巨掌捂住她的口鼻，铁臂捆紧了她，她就算想出声也没法子啊！

    她可以不出声，但非常需要喘口气，梅玉良只能勉力抬手想扳下他巨大的手掌，胸部急剧起伏着。

    老天，他的手臂甚至压在她胸口上，生死关头别说什么男女有别了，要是这男人跟外面那些家伙是一伙的，恐怕他不用刀就能勒死她！

    男人的手掌往下滑，仍遮住她的小嘴，梅玉良立刻用力吸了好几口气，她绵软而丰满的胸脯因此在男人的手臂下推挤着，梅玉良不知道男人紧绷的肌肉代表什么——这家伙全身硬邦邦的，也许他天生就这么硬？她不晓得，毕竟从小到大见识过的男人有限，肌肤相亲更是绝不可能

    想到肌肤相亲，梅玉良的脸羞红了。就算伊革罗斯对女人的规范宽容了许多，她毕竟是在皇朝长大，很多观念早已根深蒂固。

    然而，身后的男人非但没有礼貌地移开他的手，反而将她搂得更紧，在有人接近暗巷时抱着她转身，退到更深处。

    她敢说，这家伙光靠一只手臂就能轻松地拎着她走，她现在简直像被狮子老虎叼在嘴里的小动物一样，连挣扎都没办法。

    这条巷子狭窄到只容一个人行走，对梅玉良来说不算什么，但对身后的男人可就是项考验了，然而他的动作却出奇灵敏，两人在黑暗中安静地等待外头追兵散去，男人一点也不避讳地与她全身紧密相贴，压在她胸前的大手甚至没有移动分毫。

    梅玉良真想开口提醒他，可惜他的手仍捂住她的嘴，那只几乎能盖住她整张小脸的大掌正以一种暧昧的力道贴着她的脸。

    轻一点像**，重一点像狎玩，明明轻佻却又若无其事。总之正常的、有礼貌的男人都不该像他这般！

    也许这男人真的不知礼貌怎么写吧，何况他好歹救了她一命，梅玉良决定相信他是无心的。也许是他的气息或者声音让她安心，这男人没有在旧城区鬼混的那些水手身上浓浊的酒味与汗味，而是清爽的烟草与肥皂味，而且他说话的声音显示他神智相当清醒。

    才这么想着，他的手动了，原本擒抱住她的手放松箝制。

    般半天她是遇到一匹狼！梅玉良脸爆红，浑身颤抖，偏偏外头那些虎视眈眈追寻她下落的人没走远，而且身后的男人很快地又收紧双臂令她动弹不得！

    她现在真不知道自己该冲出去让那些人追杀，还是乖乖等着被轻薄羞辱，甚至是随之而来更可怕的下场？

    男人在黑暗中笑了起来，更加肆无忌惮地低头嗅闻她身上好闻的、特殊的香气，她身上没有帝国的仕女们惯用的、让他敬谢不敏的花香，又或者那些妓女们偏爱的脂粉香水气味。

    他似乎找到了有趣的小东西

    没等那些人走远，仗着外头人声吵杂，他一手强势地圈住她，无视她徒劳地挣扎，彷佛他真的只是随手拎着只小猫，脚步毫无阻碍地往巷子另一头走。

    出了巷子，他挟持着她左弯右绕。旧城区里男人跟女人躲进暗巷里办事是稀松平常的事儿，因此男人的举动丝毫没引来任何人的好奇。

    男人拖着她直到一户大宅子的后院，才粗鲁地捉着她双肩，逼她背紧贴着墙。

    梅玉良这才有机会看清男人的样子。

    他好高，她仰起头，视线掠过他宽阔厚实的肩膀和突出的喉结，然后看到一张瞬间让她双颊泛红的脸。

    生长在皇朝，对西方的美丑观念一无所知，她只知道自己的相貌在东方绝不能称得上是美丽。

    眼前这男人以这个国家的标准而言该算好看或不好看呢？她真的不清楚，他有一头在伊革罗斯少见的墨黑色发，但和东方人不同，他的发削短而微鬈，左耳垂上戴了个小小的红宝石耳饰，而且她觉得他的五官有种说不出的魅力，那双俯视着她的绿色眼眸是害她全身泛起一股燥热的元凶。

    她想，至少他的眼应该是好看的——不，应该说，相当相当的好看，而且迷人。

    他的举止蛮横且跋扈，压在她肩上的手让她动弹不得，梅玉良却无法将眼前这男人与旧城区里那些水手，甚至是商业区里那些平民联想在一起。

    怎么有人能够这么无礼而恶劣，却又这么优雅且尊贵？梅玉良还是气得发抖，当然有一部分是因为害怕。

    男人眯起眼，一手勾住她下巴，带着愉悦与兴味地欣赏起他找到的迷人小猎物。“迷路的小猫，你听到了多少？”

    这男人真的和那些人是一伙的？梅玉良强忍着没敢表露出太多讶异，以皇朝语开口道：“你说什么？我听不懂”她露出惊慌的神色。

    “你一路从东方迷路到了这儿？你觉得我会相信吗？”男人冷笑，他确定这女孩听得懂他的话，她不是一个懂得伪装的人，和他见识过的那些活在尔虞我诈世界里的人们比起来像白纸一样，但这小妮子似乎以为自己掩饰得很好。

    维多利亚城很多东方人不是吗？假装听不懂伊革罗斯的语言虽然有点鬼扯，不过也没什么大不了的嘛！梅玉良脸上一阵红一阵白地想，仍旧摇头，坚持道：“我听不懂，我我想回家。”

    男人脸上扬起恶意的笑，梅玉良无辜的大眼激发他体内某种原始本能，燥热的冲动在体内流窜。若他是奉公守法的老百姓，他或许懂得什么是隐忍与克制，可惜他并不是。

    “装傻到底是吗？如果你不是帝国公民，那么我对你做任何事都是被允许的，例如”他俯下身，像野兽瞬间流露本性，以侵略者的姿态吻住梅玉良的唇，两只铁臂捆紧她，一手捏住她浑圆的翘臀，轻易地令梅玉良双脚悬空，紧密地与他的健壮贴合着。

    像要把她揉进骨血里的力道，蛮横地以勃发男性顶住她的下腹，右臂温柔却不容拒绝地圈紧了彷佛要散成了棉花的女孩，像在挑衅，挑衅他随时可以一口吞掉她，只是暂且饶过这甜美的猎物。

    梅玉良不敢相信这男人如此孟... -->>
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