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第二百五十章 忽然来临

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洋司协理船务……我问你,这外洋司是隶属什么衙门?该不会是二十四衙门吧?!”那可是宦官机构!

    胡飞大惊失色:“怎么会?!这是户部辖下的!但又不受户部尚书统领,有专门的主管太监,只听命皇帝一人……”想了想,有些无奈,“好吧,听起来就象是二十四衙门之下的,但皇帝拟定的协理之人,好几个都是宫外人士,也有户部的官儿,有两位还是世家出身呢,不过因为通晓西洋文字,才被皇帝看中的。我是皇商子弟出身,从小熟知金银珍宝等物,又在海外混了几年,那些南洋珠宝玉石,我都能一眼分辨出它们的价值,这才有幸位列其中。”

    春瑛不解:“这跟西洋有什么关系?不是专门管南洋船务的么?”

    胡飞耐心地道:“南洋去得多了,东西已经不像早年那么稀罕,从前都拿那里的出产当宝贝,拉回来几船的珍珠珊瑚,反倒卖贱了。皇帝听说西洋富庶,便打算派一支船队去探一探,听说从前太宗皇帝时,也有过一位郑内监去过,留下好些记载文书呢。不过这都是老皇历了,为了找到懂西洋文字的人,内监们特地往各大寺庙去找懂梵文的和尚,这才打听到两位通佛理的世家子弟。”

    春瑛糊涂了:“梵文?那不是……”马上反应过来:对了,现在的西洋就是印度那边,她记错了。

    虽然不是现代的“西洋”,但那也够远的,春瑛郑重嘱咐胡飞:“你可千万别参与进去!走了几年,好不容易回来了,如今海上可不安全呢,也不知道会遇到什么风浪,你……”小小声,“可别让人担心……”

    胡飞笑了,握住她的手:“放心吧,我不会犯那个傻。跑西洋去做什么?我留在京里做这个协理的官儿,还有品阶呢,赶明儿穿着官服遇上我那哥哥,他还得对我磕头行礼!只是为了不让人看低,我得尽快置办一份田产了,免得叫人笑话我是个不入流的商人。”他自从回京后,就从未开过店正式行商,先前落魄时的事,知道的人也少,等他置办了田产,以乡绅或是皇商之子之类的身份入司,也不算丢脸。

    但春瑛却想到另一件事。胡飞要是有了官职,那她和他的婚事……不就麻烦了吗?她现在还是奴婢的身份……如果是先成婚再升官,那就另当别论。她小心地看了胡飞一眼,犹豫着该不该提醒他一声,可是……以胡飞的脾气,万一真的为了自己,放弃这次机会,那该怎么办?她曾在十儿那里听过些传闻,知道自己当天在太太院里受罚时,胡飞是冒了大风险来救自己的,她感动之余,也有些担心,他会犯冲动。

    这个机会对胡飞来说很难得吧?他以后就能扬眉吐气了。他为自己做了这么多事,自己应不应该多嘴?她真的不希望自己成为胡飞的绊脚石……

    胡飞看出她面上有些异色,忙问:“怎么了?”

    春瑛欲言又止,忽然听到父亲在屋里喊:“天黑了!外头不冷么?!院子明天再收拾吧!”胡飞忙在她耳边道:“咱们进去吧,你千万保密,这件事至少要等到明年四五月间,才能定下来呢。万一走漏消息,变数就多了。”

    春瑛心念电转,决定暂时不提,看看情况如何再说。反正开春就有机会脱籍出府,如果事情顺利,也不需要多问这一句了。

    胡飞为了买田产,一连好几天都要在附近地区转悠,打听哪家有田地出售,可惜在大兴一带都买不到满意的地。春瑛劝他,往再远些的地方去,横竖骑马很快就到了,马驹里、东店村都热闹,也许会有合适的田庄。胡飞于是便往那边去了。

    春瑛在庄上住着,冬日清闲,便和姑娘小媳妇们聚在一处,窝在热炕上做针线。十儿也常常叫她去家中做客。

    庄头的宅子是两进的,地方大,又宽敞,除了十儿一家住着,王大婶还买了两个小丫头回来帮忙做活,另外雇了一对老夫妻专责侍奉王大爷。一家人虽然是奴仆,过的日子却与地主无异。

    春瑛近来过得挺舒服,有热茶,有香喷喷的点心,房里只有她和十儿两个,她不必担心别人会说闲话,可以大大方方地给胡飞做新棉袄、新皮靴。十儿顶多是打趣她两句,却不会往外说。王大婶一天到晚都忙着聚集庄上的姑娘媳妇婆子们纳鞋底、缝棉袄,预备年下回京送年货时,可以上交给侯府管事——这也算是庄子农户的一项义务吧,这些通常都是发给低等仆役穿用的。因为是新上手,王大婶根本没空来管她们。春瑛甚至可以大声和十儿说起侯府的八卦,或是骂主人家几句狠话。

    十儿告诉她一个消息:“昨儿我一个婶子来探望我们,听她说,东府二老爷一家可能就要回来了,最迟不超过一年!到时候也不知道会不会留在京里做官,若他们家留下来了,兴许就要换庄头了。”

    春瑛道:“他们家前几年回来,也没吭声不是?只要王大叔干得好,又不亏了二老爷家的东西,他们未必会换人的。就算真换了,你们家回府里另找差事就行了。”

    十儿叹了一声:“我倒是情愿留在这里呢!回去了,也不知道几时就惹恼了主子。我听说,东府那边规矩要松些,二太太人也和气的,二老太太虽然性子严谨,却也从不轻易打骂下人。可惜我没轮上好时候,先进了侯府当差,只好受这些气了。”

    春瑛笑道:“你要是真羡慕,不如等明年他们家回来了,就托人去说,换个主人好了,反正你姐姐就在那边不是?”

    十儿苦笑着摇头,忽然来了一个小丫头,有些慌张地道:“前头来了一个小哥,说是……说是要找路姐姐的……”

    十儿一皱眉:“说清楚了,是谁要找她?就算不是大户人家的小姐,也没有男子来找,便立刻去见的道理!”

    “不……不是……”那小丫头有些害怕,“他说……他说是侯府的三少爷要找路姐姐……”

    “咦?!”春瑛与十儿对视一眼,忙忙爬下炕,往门口跑去。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)
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