第八章白云观

    火势持续了好几个时辰，离开了好几里，回头看去，仍可以看见那边上空黑烟迷漫。

    天色已大亮，柳玉簪回头看了－-眼，摇摇头，举步走进林子内，常护花走在她身旁，又感到了那份哀伤。女孩子的感情很多不都是那么丰富，又那么脆弱？常护花不由伸手扶住了柳玉簪。

    柳玉簪娇靥微红，但没有挣开，继续走进林子内。

    树木并不浓密，触目一片青绿，雾气仍继续迷漫，鸟声啁啾不绝，一切都充满了生机。这一带都是在群山围绕中，秋意不甚深。常护花的心头仍然是一片萧索。

    前行不远，柳玉簪忽然在一株大树之前停下，那株大树离地约莫一丈的树干上，被削下了巴掌大小的一片，那正中刻上了一奉飞龙。常护花也看见了，道：“是我们的标志？”

    柳玉簪颔首，道：“龙头是向东”语声一落，她却举步往西面走去。

    常护花没有反对，龙尾也才是用作指示方向。

    柳玉簪走着，忽然道：“那片树皮被削下绝不会超过半天。”

    常护花道：“很可能那是我们在百家集逃出来的兄弟留下来。”

    柳玉簪道：“这附近只有他们了，他们能够逃出来，可不是一件易事。”

    常护花道：“黑夜之中。他们一定要逃，也不是完全没有机会的。”

    柳玉簪道：“在逃走之前，他们必须毁去那些落在天地会上可能会对我们不利的东西，那必须一些时间。”

    常护花道：“天地会的人未必能够将他们完全截下来。”

    柳玉簪道：“你却也莫要忘记，他们都是受过严格训练的死士，不会临阵退缩的。”

    常护花道：“你忘记了一个可能。”

    柳玉簪道：“来犯百家集的人全都已被他们击溃？”

    常护花道：“一夫拼命，万夫莫敌，何况他们每一个都有一身好本领？”

    柳玉簪道：“这却不是他们逗留的地方，第一，离百家集太近，其次，地势平坦，无险可据，他们应该都很明白。”

    “也许他们已不能够继续前行。”

    “这除非他们伤得太重。”

    “也许他们在担心那其实是一个诡计，天地会的人故意放走他们，随后跟踪，给他们看破了，不甘心为对方利用，只有呆在这儿。”

    柳玉簪看看常护花：“你却是这么多也许。”

    常护花笑道：“要清楚在我们不是很简单。”

    柳玉簪左手落在刀柄上：“我们却必须小心，以防突变。”

    “已经在小心的了。”常护花的手一直在剑柄附近。

    说话间，他们已到了林中一条小路之前，柳玉簪再次停下脚步，道：“他们人数倒不少。”

    这句话才出口，树林中隐蔽的地方，闪出了十四个青衣汉子来，半数的身上都带着伤，有些用破布条裹着，有些只是洒上金创药，兵器都握在手中。

    他们的表情各异，有惊讶，也有喜悦，其中一个突然叫出来：“柳姑娘！”

    其他的随即发出一声吹呼。柳玉簪笑笑：“大家都好？”

    一个汉子道：“死不了。”挺起了胸膛。

    柳玉簪含笑走近去：“很好！”双刀突然出鞘，闪电般削进两个汉子的咽喉！

    刀一入即出，鲜血飞溅，那两个汉子一声不发，左右倒仆在地上。

    柳玉簪身形卷拨起，凌空接连几个翻滚，刀势也随着转动，又削进了几个汉子的咽喉，身形这才落下来，双刀一合，一齐扎进另一个汉子的身体内，再一挑，那个汉子曳着一股鲜血飞摔出去。

    一把蓝汪汪的淬毒暗器同时从他松开的左手中落下来。

    那些被砍倒的汉子无一例外，左手全都是扣着淬毒暗器，他们在暗器方面显然下过一番苦功，在柳玉簪身形拨起之际，其中几个暗器已出手，集中射向常护花！

    暗器一共有七种，每一种的杀伤力都很大，全都开了血槽，那即使没有淬毒，击在身上也绝不好受。常护花的反应绝不在柳玉簪之下，柳玉簪身形才拨起，常护花身形亦凌空，一大片暗器从他脚下射过，剑出鞘，震飞了其余暗器，左手亦接了三枚，反掷回去，急劲而准确！

    三个汉子倒在暗器下，旁边的第二把暗器还未出手，常护花人剑已落下来。

    人快剑快，迅速的几剑刺倒了其余三人，最后的-个亦同时倒在柳玉簪刀下。

    她身形一偏，倒退回常护花身旁，摇头道：“我已经很久没有这样杀人。”

    常护花道：“你是说突然出手，袭击对方。”

    柳玉簪道：“却只有这样，才能够保障自己的生命安全。”

    常护花道：“这本来就不是一场光明正大的战争，你若不是这样，现在我们说不定已伤在他们淬毒暗器出其不意的袭击之下。”

    柳玉簪摇头苦笑，常护花道：“你是从什么地方瞧出他们不妥？”

    “第一个开口招呼我的，不错是我的手下，但其余的我从来都没有见过，陌生得很。”

    常护花诧异道：“百家集的每一个人你都认识？”

    柳玉簪道：“也许我的记性还不错，即使只见得一面，也能够记下来。”

    常护花道：“了不起。”

    柳玉簪摇头：“令我最怀疑的却还是他们的眼神闪缩不定，不怀好意的。”

    常护花道：“在看见树上的留字的时候，其实你已经动疑的了。”

    柳玉簪一声叹息：“不错，这里离百家集有多远，大劫之后仍然不知小心，是不是很奇怪？”

    常护花道：“他们的目的显然是在将潜伏在周围或者漏网的敌人一网打尽。”

    柳玉簪颔首：“所以这附近是必还有很多类似这样的陷阱，我们本应该将他们完全消灭，但我却以为将白云观拿下来更好。”

    常护花完全同意。

    白云观在天地会虽然没有百家集在他们那么重要，但若是真的能够将之毁灭，同时能够击杀松道人，对于天地会的打击也不轻。

    再若是能够将竹公子也除去，又找到梅的秘密，当然就更加理想。

    事情有会不会这样顺遂？

    xxx

    常护花柳玉簪并没有改变方向，继续往前行，一路上，并没遇到第二个陷阱，也没有遭受天地会的人的袭击。一切似乎又趋于平静，他们却都有一种感觉，这种平静将会是暴风雨来临的预兆。

    赶了半天路，常护花仍没有什么行动，柳玉簪也没有间，一直到常护花在一座古刹之前停下，柳玉簪才问一句：“是这里了？”

    常护花应声：“不错——”滚鞍下马，往古刹内走了进去。

    那座古刹到处颓垣废壁，野草丛生，又远离市镇，实在很难住人，却住了一个老和尚。

    古刹后又一幅菜地，常护花找到去的时候，那个老和尚正在浇水。

    他衣着朴素，那袭蓝布僧袍已洗得发白，却干净得很，常护花的眼睛不能说不利的了，但亦看不出那个和尚有什么特别的地方。柳玉簪也一样看不出，所以说：“若是他也懂武功，我实在难以相信。”

    常护花亦是这个意思，来到了老和尚身前，又将那方只得半截的玉牌拿出来。

    老和尚目光一落，一声佛号，道：“龙施主到底用到老衲了。”

    常护花道：“晚辈却是不知道出示玉牌之后又如何？”

    老和尚道：“老衲也只是知道将那个破钟连撞九下，再将一串佛珠交给来人挂在脖子上。”一顿一叹：“那个破钟已三年未响，但相信，还响得来的。”

    常护花听到这里，对龙飞不禁由衷佩服，这个联络的方法实在非常巧妙。

    最令人意外的，就是这个老租尚，非独不懂武功，而且与组织一些关系也都没有，只不过会经受过龙飞的恩惠，甘愿留在这座古刹中，等候龙飞的人到来，敲响那个破钟。

    古刹在山丘之上，钟声一响，远传数里外，在等这钟声的人，也许亦是老和尚一样，再用第二种方法将消息远传开去。

    飞鸽怎么都仍然有标的可追查，声音却是怎也抓不住的。

    撞钟的是常护花，这种费气力的工作老和尚当然不会固执。

    那个钟事实已崩缺了一角，所以声音难免也有些沙哑，但常护花力大，一撞之下，仍然能够轰然雷鸣，远远的传开去。

    钟鸣九响，常护花才停下来，老和尚已拿来一串佛珠，请他戴上。

    然后老和尚才松一口气：“老衲总算是在有生之年，报答了龙相公。”

    常护花道：“大师现在可以离开这里的了。”

    老和尚道：“老衲原也想事了之后，走遍天下，但这些年来，却是经已渗透禅机，还是留在这个地方，了此残生。”

    常护花沉吟着道：“晚辈只是有些儿担心”

    老和尚道：“老衲只是个普通僧人，何况年纪又已一大把，施主不必担心。”

    常护花想想，道：“大师没有别的地方可以去？”

    老和尚道：“出家人有那些地方不可以去？什么地方又其实何尝不一样？”

    常护花心念顿时一开，道：“那么晚辈告辞了。”

    柳玉簪接道：“大师吉人天相，一定能安度余年。”

    “是福不是祸，是祸躲不过，”老和尚接-声佛号，缓步往寺门踱去。

    常护花柳玉簪也就在老和尚目送之下，走出古刹，继续上路。

    目送二人去远，老和尚才转身回去-

    个人已经在殿堂内恭候，青色的长衫，一把斑竹折扇，风流倜傥——

    竹公子。

    老和尚一眼瞥见，一呆，忽然合十喧一声佛号，道：“我佛慈悲”

    “错了！”竹公子轻摇折扇。

    老和尚接道：”我不入地狱，谁入地狱。”

    竹公子大笑，折扇一挥，正击在老和尚咽喉上，老和尚闷哼声，一个身子倒飞出去，撞在一条柱子上。

    柱子“隆”然震动，灰尘簌簌洒落，老和尚的尸体贴着柱子烂泥一洋倒下。

    竹公子已然背过身去，若无其事的以折扇轻敲掌心。走出了古刹。看情形，他一直就在跟踪着柳玉簪常护花二人，常护花他们到现在却仍然没有察觉，而且准备联络龙飞秘密训练好的那群飞雁，全力攻击白云观。

    那一群飞雁花了龙飞很多心血，也一直藏得很好，天地会知道他们的存在，却一直找不到他们的巢穴，这一次，显然改变了追查方式。

    以竹公子的尊贵，竟然干起追踪的工作，可见天地会的诀窍，而以竹公子的武功经验，应该干得比一般的探子出息。

    这种情形若是维持不变，那一群飞雁这一次出现无疑，就是自投罗网。

    xxx

    前行里许，路旁有一座小小的茶寮，常护花与柳玉簪走进去，他们目的只是喝杯茶，歇片刻，意外的，那个卖茶的中年人奉上给常护花的那杯茶里，竟浮着一颗佛珠。

    也竟是常护花颈项挂着那串佛珠一模一样。

    常护花目光落下，道：“你们什么时候可以飞？”

    中年人道：“要我们飞到那儿？”

    “白云观。”常护花道：“我们要将那儿的一株古松连根拨去。”

    中年人道：“十八晚我们可以齐集观前清水镇，十九拂晓动手如何？”

    常护花点头：“那么十八晚我们在清水镇恭候。”

    中年人道：“仍然是以佛珠为记。”

    接将茶杯取回，随便一摇，那颗佛珠已经在茶杯中碎裂消散。

    常护花一怔道：“那其实是什么？”

    中年人道：“面粉渗上颜料。”

    常护花道：“好高明的技术，十八晚见面，我们就是以此来分辨真伪。”

    “正是——”中年人接将杯中水一饮而尽，奔了出去。

    柳玉簪目送远去，才道：“看来他是将这座茶寮送给我们了。”

    常护花笑笑：“所以你且坐下，让我来侍候你。”

    柳五簪“噗哧”笑道：“你可是一个男人，那懂得侍候什么？”

    常护花道：“那我方才准是眼花，竟然将一个女人看做男人了。”

    柳玉簪娇笑不绝，常护花也就在柳玉簪娇笑声中，斟来了两杯茶。

    是茶不是酒，柳玉簪才呷一口，却仿佛醉了，眼瞳就像是笼上一层薄纱，看着常护花。

    常护花忽然察觉：“你怎样了？”

    柳玉簪道：“没什么，只是对你有些迷惑。”

    “迷惑？”常护花听不懂。

    “到现在我仍然看不透你——”柳玉簪再补充一句：“看不透你是怎样的一个人。”

    常护花“哦”的一声，柳玉簪接道：“有时你看来就像是游戏人间，什么也不在乎。”

    常护花道：“一个人若是什么也都在乎，你以为他的日子会过得怎样？”

    “很紧张，一些生活情趣也没有。”

    “这种日子我很不习惯，否则我现在应该在京城中做大老板。”常护花笑笑。

    “你们家本来是从商的？”柳玉簪有些奇怪。

    “现在也是，只不过都交给一些可以信赖的老家人打点。”常护花呷了一口茶：“他们一直打点得很好，店子也一直都赚钱”“你完全信任他们？”

    “先父看人很少会看错，正如他看我一样，他看出我不是做买卖的材料，所以对于我习武，一些也不反对，而且加以鼓励。”

    柳玉簪微喟：“若是我也有一个好父亲，那多好？”

    常护花道：“据说，你们大都是孤儿，由龙飞相公抚养成人。”

    柳玉簪无言颔首，常护花接道：“据说，他对你们一直都很好。”

    柳玉簪道：“所以他就是要我们死，我们也毫无怨言，毫不犹疑。”

    常护花叹了一口气：“他其实也很关心你们，不希望你们出事的。”

    柳玉簪点头道：“他也是迫不得已，正如你不也是这样？”

    常护花道：“这要怪只能怪天地会为什么要掀起这一场纷争。”

    柳玉簪无言将头垂下，常护花接道：“也许这本只是一个玩笑，或者只是在组织一个大帮会？目的其实在争霸江湖，但很多人都认真起来，玩笑便变成了现实，为首的现在已骑虎难下，不得不继续拼下去！”

    柳玉簪一怔，道：“你怎么会这样想的？”

    常护花道：“为首的绝无疑问是个非常聪明的人，他应该看得出这并非乱世，朝廷方面绝对可尽全力处理这件事，”一顿接道：“一个帮派纵然怎样庞大，也难以与整个国家的力量来对抗。”

    柳玉簪淡然一笑：“到现在为止，天地会不时仍然都一直占上风。”

    “那只是因为朝廷方面，还不想惊扰天下百姓，军队仍然没有出动。”

    柳玉簪沉吟着道：“这的确到现在仍然只像是一场江湖上的纷争。”

    “可是到了某一个限度，军队还是会出动的，”常护花摇摇头：“我没有到过战场，只是听过老一辈的说，在千军万马之中？有武功与没有武功，并没有多大分别。”

    “人毕竟是血肉之躯。”柳玉簪将余茶喝下。

    常护花一面将茶斟下，一面道：“到那个地步，即使事情很快就能够解决。也必会有很多人流离失所，也必会留下很多孤儿寡妇。”

    柳玉簪轻“嗯”声？常护花看着地，道：“我们若是能够制止这件事，即使最后不免倒下，但想到能够以有限的生命挽救无限的伤亡，还是值得。”

    “你真的这佯想？”柳玉簪怔怔的望着常护花。

    “我只是见过龙飞一面。”常护花这句话巳说得很清楚，若不是那样想，一面之缘，又怎会替龙飞卖命？

    柳玉簪再次垂下头，常护花接道：“有一点最令我放心的就是，天地会的成员大都是江湖上邪恶之徒，纵然有几个正派高乎，但都是因为亲人落在池们手中，或者有一些不得已的苦衷，到最后关头，说不定还会倒戈相向，为正义而战。”

    柳玉簪道：“正如曹昊？”

    “若非曹昊，我已经倒在恶僧无信的手下了！”常护花感叹：“不能令人心服，而要用到-些卑下的手段，除了引起更人的反感之外，我实在想不出还有什么好处？”

    “我也想不出。”柳玉簪苦涩的笑了一笑。

    常护花转问：“八骏飞车的那方面，你们有没有得到什么消息？”

    柳玉簪一怔道：“只是那些。”

    “只知道坐在那之内的是天地会一个很重要的人。”

    “一个女人。”柳玉簪轻呷一口茶：“有这样的消息，她是代替天地会的头儿巡视各地。”

    “也是说，她在天地会的地位是很高的了。”

    “这个当然，”柳玉簪笑笑：“若是能够将她抓起来，事情便可简单很多。”

    “地位到了那么高的人，也是很难抓得住的，唯一的好处，相信亦只是使天地会少了一个可用的人。”

    柳玉簪点头：“这也是。”

    常护花接道：“但八骏飞车，也未免太惹人注目，在目前来说，还不是他们炫耀身价，招摇过市的时候。”

    柳玉簪淡淡笑了一笑，道：“所以那非独立即引起对方出注意，而且还弄来一辆一模一样，八骏齐飞的车子。”

    常护花道：“也就是多了这一辆车子，我才能够幸免于难。”

    柳玉簪道：“所以那真的一辆车子现在已没有再出现了。”

    常护花道：“假的那一辆只用作救我一人，实在浪费。”

    “这却是值得的，那辆车子的秘密未必能够保得住多久，有需要用到时，为什么不用？”

    常护花一笑道：“你们每一个都很慷慨。”

    柳玉簪道：“你岂非也一样？”

    “我倒不觉得。”

    “一身本领之外，连命也随时准备拿出来，这不算慷慨，什么才算是？”

    常护花一笑不语，柳玉簪忽然问：“你真的一些也不后悔？”

    “人生不过几十寒暑，能够做几件有意义的事就是早死了，也不枉此生。”

    柳玉簪看着常护花，目不转睛，眼神是那么奇怪，常护花却看不出。

    也不知过了多久，常护花忍不住问：“你到底又在想什么？”

    “没有什么？”柳玉簪反问：“我们现在又该怎样？”

    “在十八那天黄昏赶到清水镇就是了。”常护花感慨的道：“那必然又有一番血战。”

    “只要天地会那方面不知道我们有这一次的行动，我们这方面的伤亡应该不会太大。”柳玉簪又笑笑：“我们这一次的行动这么秘密的，天地会方面应该不会知道的。”

    她显得并没有太大的信心，常护花很明白她的心情，天地会对她的打击也实在人大、

    百家集何尝不是一个秘密的地方。

    xxx

    十五月明。

    白云观在月明之夜更有如天外飞来，不像是人间的所有。

    观建在山腰，鳞次栉比，也不知有多少院落，相传是建在百年之前。但可以肯定，半数的院落是最近这几年添增上去。

    这座山当然高得很，所以很多时白云观都是藏在白云里，表面看来，已经令人有一种神秘的感觉，也当然，只有少数人才知道天地会的一个分坛就建在这里。

    白云观的主持叫白云道人，据说每-代都是如此，对于这一点，松道人一些意见也都没有，他相信一点，在他们完全成功的时候，第一件他要做的事就是将道袍脱下来，至于到时要做什么官，却是还没有考虑到，在现在这当然也不用着急。

    一切毕竟仍在长根阶段，到根深蒂固，还有很远的路需要走。

    所以有时想起来，他也不由慨叹，自己的年纪未免大了一些。

    他实在很希望事情能够及早解决，所以在竹公子口中听到自己的秘密已经被查出，龙飞秘密训练的一群飞雁已准备攻击白云观，一些也都不紧张。

    “他们什么时候采取行动？”松道人说话的声音与他的外貌一模一样，出尘脱俗，不带丝毫人间火气。

    与抱一比较，他看来更像一个出家人，再加上一些似是而非的话，更显得道行高深，已到了物我两忘的地步。

    只有知道他真正身份的人，才知道他比一般人还要俗气，而手段之狠辣，城府之深沉，抱一更就是望尘莫及。

    抱一的被迫加入天地会，一半还是他的功劳，这在他来说，更还是最对得住良心的一件事。

    可是从他的外表，绝没有人看得出他是一个这样的人。

    他喜欢穿白色的道袍，更喜欢敌人的鲜血溅上道袍的瑰丽。

    现在当然没有血，他却仿佛已看到白云观中尸横遍地，血流成河，那一身雪白的道袍已被染成鲜红。

    竹公子有这种感觉，也许深知道松道人其实是怎么样的一个人，他听到了松道人那句话血淋淋的另一面。

    他仍然一身青衣，轻摇折扇，潇洒非常，一面往前行，一面应声道：“十九拂晓。”

    “拂晓进攻，这实在是一个令人很意外的时间。”松道人摇摇头：“这些人怎么这样狠？”

    竹公子淡然一笑：“这时候大多数的人仍然在梦中。”

    松道人拈须微笑，接着道：“例外总是会有的，但飞来的是那一群飞雁，相信他们很难有呼救的时间。”

    竹公子轻“哦”一声：“你知道那一群飞雁的厉害？”

    松道人点头：“贫道只知道，到现在为止，我们仍然不知道他们的藏身所在，在此之前也没有他们在什么地方出现的消息。”

    竹... -->>
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