不得不集结各厢将士,振作精神,准备随周主下关去“慷慨赴死”
出关之前,五万将士皆集于关内校场,周主身披金甲,手执方天画戟,登临将台,左右护卫着两百黑甲御林军,台下周军队伍齐整,旌旗鲜明,等待周主训话。
周主环顾四周,并未如将士们料想的那般慷慨陈词,鼓舞士气,却是对身旁的李灵说道:“无疾,把汤药分发给将士们吧。”
“遵旨。”
李灵遂传下号令,却见五百军士抬着两百多口大缸浩浩荡荡的开入了校场,给每一名将卒倒满了一碗药汤。
周主朗声说道:“此乃强身健体之药,诸位将士服下之后,便可随朕出关杀敌,自可战无不胜!”
这药汤色泽昏黄,乍一看颇似尿液,更兼气味辛涩,刺鼻的难闻,将士们不得不一支手端着,一支手掐着鼻子,谁还愿意把它喝下去。
周主见他们颇为犹豫,遂噌的一声抽出了宝剑,厉声喝道:“有敢抗旨者,杀无敕!”
周主军令严明,向来是说一不二,大伙眼见天子震怒,心下就是有万般不愿,却也不得不强憋着气一口气将药汤吞了下去,校场之上,一片叫苦之声。
周主见时机已到,遂慨然说道:“虏寇残暴,略侵中原,毁我家园,杀我族类,朕承天意,顺民心,起兵北伐,欲夺燕云故土,雪刻骨耻辱,自出征以来,诸位将士随朕浴血奋战,历尽百战之艰难,方才夺还幽州,成前代未有之功。”
“如今关外虽有虏寇十万,但连日瘟疫,已使他们马匹尽损,士卒大伤,此乃天助我大周之机,今日,朕便与你们杀出关去,斩尽虏寇,生擒他们的酋首,直抵虏京,扬我中华神威!”
士卒们听罢周主之言,精神大振,挥舞着手中刀枪,口呼“万岁!”一时间,军心沸腾,喊声冲天,整个渝关为之震动。
周主宝剑一指,关门大开,五万将士浩浩荡荡开出关外,直奔辽营而去。
周军在关下平原摆开阵势,周主找戟立于阵前,左右跟随着张永德、韩通、王审珂等大将,他们却不似那些士卒一般精神振奋,先前周主的一番训话虽然令他们感到意外,却都认为那只不过是周主为了鼓舞士卒之心,编出来的一番谎话而已,此去一战,生死渺茫,怕是就此要死在这异国之地,尸骨无存。
周军缓缓向前推进,比及接近辽营一舍之地时停止下来,列阵准备迎战辽军。却不想等了半天也不见辽营中有何动静,没有号角,没有鼓鸣,但见辽营之中旌旗遍布,比先前多了许多,迎风飘展,颇为威壮。
周主眼见如此,忽然眼睛一亮,道:“韩通,朕命你率军三千,由左翼对辽营进行试探进攻,一遇抵抗立即回撤。”
“遵令。”
韩通得令,策马而去,率三千步卒由侧翼发动了攻击,出人意料的是,周军并未遇到想象中密如飞蝗的箭击,三千周军一涌而入,杀入辽营,却是被眼前所见震惊。
却见营内四处爬滚着辽卒,有的在痛苦呻吟,有的则是奄奄一息,个个面色焦黄,身形瘦削,显然是患了重病。更有无数的战马在营中摇摇晃晃的蹓跶,精神沉郁,低头耷耳,后面还不住的掉下鲜红的粪便,原来不光是人患了病,连马也跟着生了重病。
整个辽营中,除了这躺在地上的五六万伤兵和数不清的病马之外,已是人去楼空,韩通大惊之下,急命人禀报周主。