第十八章

    圣诞节的铃声未响，死亡的丧钟反先响起，莉塔娜终究逃不过死神的召唤，挥手离开世间。

    “莉塔娜！”

    只是临走之前，她依然放心不下郝蔓荻和韦皓天，一定要他们在她的病榻前，向她保证往后他们一定会好好相处，然后才愿意合眼。

    郝蔓荻哭得柔肠寸断，韦皓天的情况也没好上多少，甚至多了份自责。

    “如果我肯接受她的爱”他痛苦地用手捂住眼睛，掩饰已然崩溃的情绪。

    “如果我能够接受她的爱，情况或许有所不同。”她就能找到活下去的勇气。

    “她已经够勇敢了，皓天。”和死神奋战到最后一刻。“如果莉塔娜知道，你是如此看待自己，她会伤心难过，也会走得不安心，你就别再自责了。”

    或许人真的必须经历过生离死别，才能将人世间的事情看透。她不敢说自己已经看透人世，但至少懂得一些。莉塔娜对她的帮助很大，她的离开，也启发了她许多想法。郝蔓荻希望自己有朝一日，也能像莉塔娜一样善解人意，她知道这并不容易做到，需要经过慢慢学习，但她愿意学，也极想学，总有一天她会成功的。

    他们将莉塔娜安葬在一个规模极小，但环境很优雅的墓园，那是郝蔓荻特地为莉塔娜选的，因为莉塔娜喜欢安静，这里再适合不过。

    举行葬礼的那一天，只有她和韦皓天两个人为她送别。对举目无亲的莉塔娜来说，他们就是她的家人，他们会一辈子记得她。

    “你安心的走吧，莉塔娜。”郝曼荻在她的墓碑前面放上一束鲜花，告诉莉塔娜。“我和皓天会好好相处，再也不会吵架了。”

    她承诺一定会遵守诺言，韦皓天悄悄地拥住她的肩膀，郝蔓荻眼眶里打转的泪水，此刻才涓滴流下来。对郝蔓荻来说，莉塔娜就像她不曾拥有的姐姐，虽然她的实际年龄比莉塔娜大一、两岁，她还是这般认为。

    接下来的日子，郝蔓荻实践了对韦皓天以及对自己的诺言，不再外出疯狂享乐，改成整天在家，和韦皓天守在一起。

    她觉得这样的生活也不错，少了那些浮华的事物，才能够察觉到平凡的可贵，她甚至开始和姆妈学做菜，准备将来万一哪天真的学成，要给她丈夫一个意外的惊喜，到时她丈夫一定高兴得笑到合不拢嘴，那才是真正的幸福。

    总之，一切都很好，她对这样的生活很满意，她的丈夫也是。

    经历了莉塔娜不幸辞世的事件，郝蔓荻开始能体会家人的重要性，她的巨大改变，却带给何明丽极大的冲击和不安，成天想着怎么做才能报复他们夫妻，却始终理不出头绪，很是心焦。

    郝文强这一方面，情况其实也没好上多少，同样为自己的无能为力跳脚，无时无刻不在诅咒韦皓天，恨他管得太严，让他苦无对策。

    这情况从郝蔓荻和韦皓天结婚后就未曾改变，他老想着翻身却始终翻不了，直到有一天他烦闷地上“礼查饭店”的酒吧喝酒，遇见了一群商场上的老朋友，情况才有所改变。

    “郝老，别说我们这些朋友不帮你。”朋友拍拍他的肩膀，附耳密语道。“现在当局那边有条门路，你去打点一下，如果有办法打通，说不准儿可以起死回生，你也可以再抢回银行，啊？”

    朋友说完话递给他一张纸条，上面写了几个人的名字，很显然就是需要打点的对象。

    大伙儿都知道，虽然郝文强挂名银行的董事长，也掌握了经营权，但实际的老板是韦皓天。他从一个小小的股票经纪人出发，最后却能成为横扫上海滩的银行家，自然有他厉害的地方。

    郝文强也想过要作假，在报表上动手脚，但韦皓天精于数字，也够勤快，他根本瞒不了韦皓天，也不敢轻举妄动，以免偷鸡不着蚀把米，反倒先露馅。

    他默默地将纸条收进裤袋里面，替朋友埋了单，感谢他们提供他一条门路。朋友们举高帽子祝他好运，郝文强马上拿着纸条，走出“礼查饭店”赶着回公事房打电话。

    纸条上写的，都是些“纳税外人会”里头的洋人，其中有几个他认识，有的则没见过面，但这都不妨碍沟通，白花花的银两自然会代替他说话。

    原来朋友口中所谓的“门路”指的就是这些洋人。这些每年缴给公共租界大笔税金的纳税外人，具有选出工部局董事的资格，所以朋友才要他找这些洋人疏通管道。

    经他这么一打听，他才知道原来工部局打算在财政上做一些调整，可能会放宽一些贷款的限制，或是加强对银行资金的挹注，这些都是郝文强目前所急迫需要的。

    想当然耳，他一定是提供了可观的回扣，以说服这些在沪纳税洋人，多多向他们支持的洋人董事施压，这些利欲熏心的洋人，也答应了会在这件事上多用点力。为了顺利达成目的，他们甚至安排了一次餐叙，邀请了少数几个洋董和工部局主管财政的官员，跟郝文强当面交换意见。

    当然，这顿饭一定是郝文强埋单，他也乐于支付这笔钱，因为事情非常有希望，如果这项政策真能定案，他第一个跪下来感谢老天，他终于能翻身了。

    想到自己很快就能恢复昔日雄风，郝文强的心情自是特别好，满子诩是上海流行小调。

    “爹地，您今天的心情真好，中彩券啦？”郝蔓荻回家探望郝文强，才刚一进门，就瞧见她爹地在唱歌，心情好像相当不错。

    “哼，你还懂得回来看我？”反之，郝文强对他这个女儿可是相当不满，没给她好脸色看。

    “当然要回来看您啊！”她亲热地勾住郝文强的手臂撒娇。“我可是您唯一的女儿呢！您说对不对？”

    “我还以为你嫁人了以后，就不要我这个老父亲了呢！”郝文强最疼郝蔓荻，即使生她的气，也僵持不了一分钟，郝蔓荻非常清楚他的弱点。

    “怎么可能呢，爹地。”她笑得香甜。“相反地，我才正决定要好好孝顺您呢！您瞧，我不是给您提了一大袋燕窝过来？”

    郝蔓荻扬扬手中的纸袋，上头印了一家上海知名洋行的名字，如果郝文强没记错的话，应该是傅尔宣开的，那可恶的五龙之一！

    “你若是真的想孝顺爹地，就别和你丈夫那些朋友走得太近，看了就烦！”五个三十岁上下的毛头小子，却拿下了上海半数地盘。教他们这些在上海奋斗了大半辈子的老企业家们，情何以堪？恨他们也是当然的吧！

    “为什么，爹地？”郝蔓荻不懂。“他们都是好人，而且非常出色。”她好不容易才慢慢让他们接受她，放弃了多可惜。

    “你听爹地的话就是了。”提起五龙，郝文强就气得牙痒痒的。“反正你这个韦太太也当不了多久，能别靠近，就尽量别靠近，省得到时麻烦。”见了面还得打招呼，多尴尬。

    “爹地，您这话什么意思，怎么我都听不懂？”什么叫她这个韦太太当不久？她和皓天的婚姻没有问题啊，两人的感情很好呢！

    “告诉你，蔓荻。”郝文强的表情异常兴奋。“爹地就要翻身了！”

    “啊，翻身？”郝蔓荻惊讶地张嘴，更听不懂她爹地的意思。

    “目前还无法确定，不过只要等爹地东山再起，你就可以马上跟韦皓天离婚，再也不必委屈自己。”郝文强始终无法忘记韦皓天加诸在他身上的耻辱，定要双倍讨回来。

    “可是爹地”

    “这本来就是一桩错误的婚姻，要不是当时情况紧急，我也不会同意将你嫁给那混小子，他根本配不上你！”本来就已经是对他深恶痛绝，再加上逼他嫁女儿这笔帐，郝文强怎么也要跟韦皓天算，绝不轻易饶过韦皓天。

    “爹地”

    “仔细想想，他有什么资格碰你？”郝文强越想越生气。“他不过是一个黄包车夫出身，又住在棚户区的下三滥，居然也想高攀我们郝家？要不是爹时运不济，说什么也不愿让你遭受这样的委屈，至今爹地仍深深自责。”

    原则上她爹地说的都没错，他是黄包车夫，又住饼葯水弄棚户区，这对他们这些名门正派来说是侮辱、是禁忌，但她已经不再那么在乎。

    “我告诉你，爹地”

    “他真是个下三滥，跟他联姻真是丢脸！我到现在还不敢对外承认他是我的女婿，就怕被人在背后耻笑，真是丢脸透了！”

    郝文强左一句丢脸，右一句丢脸透了，听得郝蔓荻很不高兴，她爹地怎么可以这样说她的丈夫？

    “我先回家了。”只是她以前话说得这么硬，现在反过来说韦皓天好话，岂不是自掌嘴巴？就干脆离开，随她爹地一个人骂个够，她的耳根子也好图个清静，两边都不得罪。

    “蔓荻，你才刚到家，怎么又要走？”而且还是用“回家”这个字眼，气得郝文强牙痒痒的，直骂女大不中留。

    “我临时想起家里还有事情要忙嘛！”她随便找个借口。“反正我本来就只是送燕窝过来，送完了就走。”

    “蔓荻！”她这是什么态度，想气死他吗？

    “我走了。”郝蔓荻不管她爹地说什么，伸手抚平洋装上的绉痕之后，便转身离开娘家。

    郝文强简直气坏了，她以前不会这样子的，莫非是中了韦皓天下的蛊，或是喜欢上韦皓天了？

    不，不会的。

    郝文强拒绝承认这个可能性，一直说服自己蔓荻绝对不会这么做。

    蔓荻比他还要瞧不起韦皓天，不可能真的喜欢上韦皓天，一定是他自己心理作用，太多心了。

    郝文强始终相信，女儿是站在他这一边的，因此烦恼了没几秒，便转而计划该怎么催促工部局改变政策，不再理会郝蔓荻。

    另一方面，郝蔓荻绷着脸回家，一直很不高兴她爹地攻击她丈夫的事，爹地他老人家，怎么可以说皓天是下三滥？太过分了！

    “发生了什么事，怎么这个表情？”

    韦皓天比她预期的还早回家，一踏进客厅，就看见她两手抱胸，悻悻然地坐在沙发上，嘴巴噘得比山还高。

    “没什么，只是在想事情。”她气愤难消地回道。

    “想什么事情？”他脱掉西装，松开领带，让束缚了一整天的脖子透气。

    郝蔓荻看着韦皓天潇洒的动作，不晓得他哪一点像“下三滥”他简直英俊透了，尤其是没穿衣服的时候

    “咳咳。”她清清喉咙，骂自己怎么可以大白天就在想这件事？太不知检点了。

    “嗯？”韦皓天不知道她在脸红什么，不过模样很可爱就是。

    “呃，我只是在想爹地今天讲的话，觉得有点奇怪。”她随口回道。

    “你回娘家去了？”他看她一眼，郝蔓荻点头。

    “是啊！”她说。“我买了一些东南亚进口的燕窝孝敬他老人家，给他补补身子。”

    “嗯。”韦皓天虽然对郝文强没好感，倒满赞许郝蔓荻孝顺的举动，她最近懂事多了。

    “对了，你爹地说了什么？”他不喜欢话只听了一半，于是催促郝蔓荻往下说。

    “他说他就要翻身了，还说要东山再起，我听得迷迷糊糊的，也就没再多问。”她只讲了一小部分，剩下那一大部分没... -->>
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