23.王国（一）

他继续说下去，因为就在此时，被他们救下的贵族车马中已经有人出来表示感谢。

    “十分感谢你们的英武之举！高尚的，美丽的又强大的都伊的圣骑士们！愿光明神保佑你们！”

    “愿都伊保佑您。”圣骑士们回道。

    伊冯策马前进几步。

    “你们似乎被人盯上了。”

    出来与他们交谈的似乎是个类似管家的男子，他虽然已经年迈，却依旧礼仪不凡，这是大家族的管家才有的风范。闻言，这位管家点头，略作苦恼道：“自从离开了领地，这些卑鄙的骚扰者们就从未停下。谢天谢地，要是没有你们的帮助，后果简直不堪设想。”

    贵族车队自带的骑士们都久受骚扰，疲惫不堪，有的甚至都失去了马匹，因此战力大降，难以应付袭击。这也从侧面证明了这位管家说的话的真实性。

    “几位也是要前去红蔷薇王国吧。在下冒昧邀请不如我们同行，也好彼此有个照料。说来也真是惭愧，以我们队伍现在的状况，恐怕是要拖累几位了。”

    话都说到这份上了，圣骑士们还如何拒绝。如果不答应同行，岂不是就背上了抛弃弱者的包袱。

    见状，雷德从鼻孔里哼了一声，刚才还不准他们一起过峡谷的人是谁来着？

    “人类都这么虚伪吗？”红龙哼哼。

    阿奇小声道：“不啊，一部分吧，至少我就不虚伪。”

    “但是我遇到的都很虚伪。”雷德想起了黑袍法师，那尤其令他牙痒，双方简短的相处时日里，红龙每次都被对方玩弄在掌心。

    阿奇怜悯地看着他，心想，雷德，有时候不是对方虚伪，而是你太单纯了。褒义贬义双重意义上的。

    圣骑士们最后还是和这一队满是伤兵的贵族车队同行了，只是从始至终萨兰迪尔都没有出面，像是早有默契般，他拉上了兜帽，伊冯代替他担负起和外人打交道的职责。这样在外人眼中看来，伊冯才是这个队伍的首领。好在这位贵族管家还知道控制自己的好奇心，没有失礼地询问圣骑士们前往红蔷薇王国的目的，但是他却主动提起了自己一行人的目的。

    原来他们这一次外出，是为了负责把家族中年幼的继承人送往红蔷薇王国进行深造。这在人类国家中很是常见，各地领主基本都有自己的孩子送到国王身边的惯例，这个孩子就算是变相的质子。领主们以此安国王的心，表示自己的忠诚。然而当他们真的决定叛乱，这些质子基本都不会动摇他们的心志，而是第一个就成为弃子。

    考虑到这些原因，被送来王国的一般都是家族不怎么受宠爱的孩子。只是不知为何，这位管家的主人却将自己的继承人送来王城当做质子。而这一路上，他们更是屡次被人追杀。

    “到王城后，我一定要找驿站拖人寄一封信回去。”老管家叹息说，“领主大人一定是弄错了什么。”

    弄错了什么，然后让自己的继承人被追杀了一路？

    阿奇·贝利摇了摇头，他看了眼自己身后的马车，突然有些怜悯这个所谓的继承人。可惜法师学徒的目光不能穿透结实的车壁，否则里面那位贵族继承人一定会被他热忱的眼神给烫伤。

    “你在想什么？”

    雷德走到他身边，奇怪地问。

    “你没读过吗，不受重视的家族继承人，被抛弃的弃子！这是通常冒险小说中的主角身份啊！”阿奇小声凑到他耳边道。

    “你觉得身后那马车里的家伙是那什么‘主角’？”雷德白痴一样看着他。

    “你不觉得吗！”阿奇目光灼灼地看着他，“一般到这种时候，主角都会遇上一位改变他命运的高手，对他倾囊相授，而我们这里……正好就有一位！”

    就在少年们窃窃私语时，伊冯却趁机向老管家打听起消息。

    “既然你们是红蔷薇王国的本地人，那么关于这附近的发生的事情，先生是否有所耳闻？”

    “什么事情？”老管家问。

    “是否有人突然失踪之类的。”伊冯望着他。

    老管家脸色微微一变，随即掩饰一般道：“已经开春了，兽人山麓的雪即将融化，那些残忍的兽人们已经陆续返回。在这个时候失踪一两个可怜人，哎，也难免会引起注意。”

    “是吗？”伊冯看了他一会，却没有多问。

    两行人过了峡谷，再骑行片刻后，便逼近了目的地。

    地势陡然变得平坦，山谷向远处散去，一片平原跃入众人视野。而在那一片连绵起伏的碧绿的土地上，一座由白色山石砌成的城市出现在视野尽头。它用白色大理石一层层叠起基底，又用雪白的城墙将不同的城区一一划分开，围绕着最中心的王宫呈圆弧状排列。这样远远看去，在这片开阔平坦的平原上，它就像是一朵迎着日光的白色蔷薇，肆意舒展着自己娇嫩的花瓣。

    “到了。”

    有人说。

    “前面就是白蔷薇城。”