第七十二章乔装访盐场

之中，也有一些将领参与其中。他们更是厉害，调动手下的精兵，来回押运私盐，又有谁敢招惹他们啊！”包正虽然对贩卖私盐这方面已经做了一些了解，可是却想不到如此猖獗。看来这贩卖私盐，可是一棵摇钱树啊，树根就在晒盐场。要想彻底解决问题，必须连根拔掉！

    闲谈之中，已经来到了盐场。只见一个个晒盐人正在往来忙碌，这些晒盐人多头戴斗笠，斗笠下地脸已经被晒得红红的，双手也被炎炎烈日晒红了，粒粒汗花挂在皮肤上，在阳光下一闪一闪，亮晶晶的，仿佛都是结出地盐晶一般。

    再往远看，全是一畦一畦的盐田，一眼望不到边际。更有一个个雪白的盐丘，堆积在盐畦边，在阳光下，闪着粼粼的银光。一般来说，晒盐人都是先把海水引进头畦。海水在盐畦里蒸发，含盐度提高，再进入二畦、三畦，如此逐级蒸发，含盐度不断提高，到五、六畦，结晶成皓白的海盐。那一个个小丘，最终把海滨变成了银色世界，

    包正初次见到晒盐的景象，不觉十分新奇。于是就沿着畦边的小路，近前观看。只见在后面的几畦中，有一些晒盐人拽着大绳子，在盐畦里来回地拖动。包正不由好奇，于是就找了一位晒盐人询问。

    那人见他是一位老者，于是也就相告：“在最后地畦子里，盐粒开始从盐水中结晶出来，称为漂花。这时候，一定要用用绳子去来回搅动，我们这里称为旋盐。就是拖拉着一根绳子围着在盐畦中心的一个点朝一个方向转圈，不旋盐的话，结晶出来的盐花颗粒很大，旋盐之后，盐花就会细得多了。”

    包正听得连连点头，看来这些看似粗苯的活计之中，也凝聚着百姓千百年沉淀下来地智慧啊。于是又看了下去，只见在旋盐之后，就开始扫盐。晒盐人用盐扒和扫帚将盐花聚在一起、扫在一起，放到箩筐中，担到盐田边上的倒盐地“盐涂”上，白花花的海盐堆在一起，就形成了一座座银白色的小山。

    包正看罢，也不由赞叹道：“看来，这海盐也是粒粒皆辛苦啊！”引得那些晒盐人纷纷侧目，心中纳闷不已：“这位老先生倒不似来贩盐的，仿佛来此体察民间疾苦一般！”

    包正也自觉有些不合时宜，于是就率领着李大李二，离开了晒盐人劳作之地，向那一排排卖盐的房屋走去。

    包正边走边留意观察，走到了房前。此处更为忙碌，只见一车车海盐从房屋中推了出来，然后装入草袋之中，再封好口，就可以运走啦。这时有一个中年男子人迎了上来，殷勤招呼道：“老先生，想是来卖盐的，可有朝廷颁发的运盐令？”

    包正听了，连忙低声说道：“不知老弟在这里负责何事？”

    那人一听，也就明白了情况：肯定也是要贩卖私盐的。于是就对包正说道：“您老面生得很，请先在这里等候，待我找来冷总管，再与您相商。”说罢，就急匆匆地去了。

    包正于是就闲逛了起来，只见在房屋的前面，有一尊高大的塑像，是一个老者的模样，一手托在胸前，手心里有一颗亮晶晶的圆球。在塑像的前面，还供奉着香案。

    包正看得新奇，正好路上遇到的那个小盐商走了过来，包正于是就拉住他询问。那人说道：“这尊塑像，乃是供奉的盐业的祖师葛洪！”

    包正不由奇道：“这葛洪不是晋代的一位炼丹士吗，所著的抱朴子一书，流传甚广，如何又成为了盐业的祖师？”小盐商笑道：“民间传说葛洪酷好炼丹，曾经七七四十九天，炼好了一粒仙丹，白灿灿、光闪闪，就是盐。葛洪本可自己服用，这时他看到成千上万的老百姓面黄肌瘦，就让这些人每人舔一口仙丹，结果个个红光满面。后来仙丹被太阳神与海龙王偷去，并将仙丹融化进海水里去了。经过艰苦的斗争，葛洪与太阳神、海龙王达成妥协，让老百姓用海水晒煮出食盐来，所以，当地就把他尊奉为盐业的祖师。”

    包正听了，心中不觉好笑：“如此说来，晋代之前，人们就不吃盐了？那只怕打仗的时候，连兵器都拿不动啦！看来，确实只是一则民间传说罢了。”

    这时，只见一个身穿长衫的男子，在先前那个伙计的引领下，快步向包正走来。包正见了，不由精神一振：买卖来了！